JAKARTA - Pelatih Timor Leste U-19 Eduardo Pereira yakin Indonesia U-19 akan kembali menjuarai Piala AFF U-19 (sekarang Kejuaraan Putra ASEAN U-19).
Eduardo mengatakan hal ini setelah timnya mengalami kekalahan 2-6 dari Indonesia pada pertandingan terakhir Grup A di Stadion Gelora Bung Tomo, Surabaya, Selasa malam. Menurut Eduardo, Indonesia bisa menjuarai Piala AFF U-19 tahun ini karena Kadek Arel dan kawan-kawan bermain bagus selama tiga pertandingan, memenangkan tiga laga, mencetak 14 gol dan hanya kebobolan dua gol.
“Saya pikir para pemain Indonesia bermain dengan baik dan saya yakin pelatih Indra Sujafri, yang sering bersama para pemain muda di masa lalu dan sekarang, dapat meningkatkan tim ini lebih jauh di masa depan untuk menjuarai Piala AFF U-19 pada tahun 2024.” ujar Eduardo pada konferensi pers usai pertandingan.
Faktor selanjutnya yang membuat Eduardo percaya diri adalah faktor tuan rumah. “Kami mendapat dukungan penuh dari para pendukung kami setiap saat,” katanya.
“Pertama-tama, tuan rumah adalah keuntungan besar, ke-12 suporter selalu berada di belakang tim,” jelas Eduardo.
“Saya yakin (menang) karena di sini Timor Leste bisa bermain dan bertarung melawan Indonesia jika kami Timor Leste juga menjadi tuan rumah,” tambahnya.
“Kami bisa memasukkan dua gol dan itu membuat saya sangat senang untuk anak-anak saya sebagai pelatih Timor Leste,” lanjutnya.
Dalam kesempatan yang sama, teman dekat Indra Sujafri ini juga memuji atmosfer suporter Indonesia yang menurutnya kini selalu konsisten mendukung tim-tim dari semua kelompok umur.
“Suporter Indonesia saat ini sangat disiplin. Mereka benar-benar mendukung tim, berteriak dan menyemangati para pemain”.
Ia juga menyoroti kehadiran suporter Timor Leste yang datang ke Stadion Gelora Bung Tomo.
“Kemudian semua penonton dari Timor Leste adalah anak-anak yang sekolah di kota Surabaya, Malang. Mereka datang mendukung tim Timor Leste karena mendengar Timor Leste bermain,” pungkasnya.
